El financiador tiene una posición destacada en las películas producidas y distribuidas de forma independiente. En la industria del cine independiente, la participación de financiadores externos en la financiación de películas es crucial.
Sin embargo, a pesar de su posición importante, es un desafío para el financiador tener control sobre la producción, distribución y gestión de los ingresos de la película. En este artículo hablaremos de seis métodos a que el financiador puede acudir para proteger su posición en el cine independiente.
Obtención de un interés (o derecho) de garantía en la película
El financiador de la película puede obtener un interés de garantía en la película. El derecho de garantía es otorgado por el titular de los derechos, que suele ser la empresa productora.
Un interés de garantía otorga al acreedor garantizado un derecho a una propiedad específica para hacer cumplir una obligación contractual de la otra parte[1].
En el caso de un proyecto cinematográfico, la propiedad puede incluir los derechos de la película, los acuerdos de distribución y los ingresos generados por la explotación nacional e internacional.
De esta manera se puede asegurar cualquier forma de financiación de películas, lo que incluye préstamos bancarios, préstamos privados e inversiones de capital.
En caso de que los productores no cumplan con las obligaciones contractuales, el financiador puede hacer valer su interés de garantía y en el peor de los casos, tiene la opción de tomar control de la película.
Contratación de un completion guarantor (garante de finalización)
Los productores y el financiador pueden acordar contratar un completion guarantor para la producción de la película. El completion guarantor emite un completion bond (una fianza de finalización).
Un completion bond es un contrato que garantiza una compensación monetaria para el financiador si la película no está terminada, y brinda protección si los productores se quedan sin fondos o si surge cualquier otro problema presupuestario durante la producción[2].
En esencia, el completion bond establece que, si la película se encuentra en problemas, como demoras en la producción más allá del esquema de producción, aumento de los costos de producción más de lo contemplado en el presupuesto, el completion guarantor tiene la opción de:
- Prestar fondos a los productores para terminar la película; o
- hacerse cargo de la producción de la película y terminarla; o
- Abandonar la película y reembolsar al financiador su préstamo o inversión (incluidos intereses y gastos incurridos).
De esta manera, el completion bond brinda protección al financiador contra los costos por encima del presupuesto, la mala aplicación de los fondos de financiación disponibles y varios otros problemas que pueden surgir durante la producción[3].
Para obtener una explicación detallada de cómo funciona el Completion Bond, lea este artículo (en inglés).
Poner los fondos del financiador en escrow
El financiador de la película debe asegurarse de que se cumplan todas las obligaciones contractuales de financiación antes de enviar los fondos a la producción.
Una forma de lidiar con esto es poner los fondos financieros en escrow, mientras que los productores, financiadores y otras partes trabajan para el cierre financiero.
En las transacciones financieras, escrow se refiere a una condición temporal de un artículo, como dinero o propiedad, que ha sido transferido a un tercero neutral y de confianza para que lo retenga en nombre de todas las partes hasta que se complete la transacción. La cuenta de escrow no se puede liberar hasta que se cumplan las condiciones predeterminadas.
Por lo general, los artículos se mantienen en escrow hasta que se completa el proceso que implica una transacción financiera[4].
Para poner los fondos de financiación de una película en escrow, el financiador y los productores de la película, a veces acompañados por otras partes, como el completion guarantor, celebran un contrato de escrow junto con un gestor tercero de la cuenta de escrow. El contrato escrow dicta las condiciones que deberán cumplirse antes del cierre de la transacción.
Por lo general, se acuerda una fecha límite. Si en la fecha límite la producción cumple las condiciones contractuales del contrato escrow, la transacción se cierra con éxito y los fondos de financiación se reenviarán a la cuenta de producción.
Sin embargo, si en la fecha límite no se cumplen las condiciones, el gestor de la cuenta de escrow devolverá los fondos depositados al financiador y la transacción no procederá.
Consulte este artículo (en inglés) si desea obtener más información sobre el depósito en garantía en la industria cinematográfica.
Establecer una cuenta de cobro para la película
Es vital para un financiador involucrado en la producción de películas independientes que se establezca una cuenta de cobro para cada proyecto.
La cuenta de cobro es una cuenta bancaria designada, administrada por un tercero neutral, independiente y de confianza, denominado gestor de la cuenta de cobro o CAM (por sus signos en inglés).
En nombre de los beneficiarios de la película, la CAM recibe en la cuenta de cobro los ingresos generados por la distribución internacional de la película. Posteriormente, la CAM reparte los ingresos entre los beneficiarios, incluido el financiador.
Todas las partes con un interés financiero importante en los ingresos de la película, que generalmente incluye al productor, al agente de ventas y al financiador, junto con el CAM, firman un contrato de la gestión de la cuenta de cobro o CAMA (por sus signos en inglés). El CAMA es un contrato de múltiples partes que se ocupa de la asignación y el reparto de los ingresos. Sustituye a todos los demás acuerdos individuales con respecto a la gestión de los ingresos.
En la CAMA, las partes incluyen el esquema de reparto de la película. El esquema de reparto establece la forma y el orden en que se pagan los ingresos entre los beneficiarios de la película.
Una cuenta de cobro le da al financiador una garantía de que los ingresos recibidos en la cuenta y que pertenecen al financiador se pagan con precisión al financiador para recuperar su préstamo o inversión.
Para obtener más información sobre cómo funciona la gestión de cuentas de cobro, lea este artículo en Stage 32 (en inglés).
Contratación de un abogado de entretenimiento
La representación legal adecuada para el financiador de la película es tan importante como los otros temas mencionados en este documento. La contratación de un abogado de entretenimiento especializado en financiación de películas puede verse como el primer paso importante antes de comenzar a trabajar en una transacción financiera.
El abogado puede ayudar al financiador de la película en todo el proceso de cierre de la financiación de la película, redactando documentación como el contrato de financiación, el CAMA y los acuerdos del derecho de garantía.
La representación legal adecuada protege al financiador de posibles trampas legales.
Protocolo de cumplimiento y Conozca a su Cliente (KYC)
Otro paso procesal para proteger el interés del financiador y prevenir problemas futuros es armar y aplicar un protocolo de cumplimiento. El protocolo de cumplimiento debe incluir una política Conozca a su cliente o KYC.
KYC es el proceso de verificar la identidad de los clientes y evaluar su idoneidad y los riesgos potenciales para una relación comercial. KYC también permite a las empresas comprender mejor a sus clientes, el tipo de negocio que manejan y las transacciones en las que están involucrados.
En el caso de una producción cinematográfica, los financiadores cinematográficos deben aplicar sus protocolos de cumplimiento a los productores, agentes de ventas, otros financiadores y todas las demás partes involucradas en la producción cinematográfica y la transacción financiera.
La información que el financiador puede querer recopilar incluye organigramas (que contienen el nombre legal completo, la dirección registrada, la descripción de las actividades comerciales y un extracto de un registro formal, como la Cámara de Comercio), detalles de los beneficiarios reales finales (UBO(s)); la fuente de fondos y/o riqueza del cliente y su(s) UBO(s); y cargo(s) público(s) ocupado(s) por la(s) UBO(s)[5].
Conclusión
El financiador de la película a menudo tiene un gran interés financiero en la película. A pesar de ello, generalmente no controla las etapas de producción cinematográfica (controlada por el productor), distribución cinematográfica (controlada por el agente de ventas y/o productor), y distribución de los ingresos de la película (sin cuenta de cobros, controlada por el agente de ventas y/o productor).
La posición del financiador de la película se puede proteger y se puede aumentar el control mediante la obtención de un interés de garantía, la contratación de un completion guarantor, usar escrow para los fondos de financiación, el establecimiento de una cuenta de cobro para la película, la contratación de un abogado de entretenimiento y la aplicación de un protocolo de cumplimiento que incluye controles tipo KYC.
David Zannoni
[1] Schuyler Moore, https://www.forbes.com/sites/schuylermoore/2019/06/07/security-interests-in-films/
[2] https://www.investopedia.com/terms/c/completion-bond.asp
[3] Schuyler More, https://www.forbes.com/sites/schuylermoore/2019/06/23/the-importance-of-completion-guarantees-for-films/?sh=5296e3b1666b
[4] https://www.investopedia.com/financial-edge/0512/how-to-invest-in-movies.aspx