Es habitual que los proyectos audiovisuales tengan un esquema de reparto.
El esquema de reparto también se acostumbra denominar cascada (“waterfall” en inglés). Representa el cronograma de pagos del proyecto y estipula cómo se asignan y pagan los ingresos generados por la distribución internacional.
Los esquemas de reparto se utilizan para largometrajes, documentales, series de televisión, series web, proyectos de animación e incluso videojuegos.
En este artículo explicaremos cuándo es necesario crear un esquema de reparto para un proyecto y cómo se elabora.
Razones para usar un esquema de reparto para un proyecto audiovisual
El involucramiento de varios beneficiarios y con ello, la celebración de múltiples convenios, son las principales razones para crear un esquema de reparto de un proyecto.
Un proyecto audiovisual producido de forma independiente tendrá al menos dos, pero muy probablemente muchos más beneficiarios. Un beneficiario es cada persona, empresa o individuo, que tiene derecho a recibir una parte de los ingresos del proyecto.
En primer lugar, el proyecto puede ser producido por dos o más productores.
Muy seguido, la financiación de una producción independiente viene más de solamente una fuente. Por lo tanto, es común que un proyecto independiente tenga varios financiadores, tanto de capital de riesgo, como de fondos públicos. Los financiadores de capital de riesgo y a veces también los fondos públicos, buscan recuperar su préstamo o su inversion de los ingresos del proyecto.
En una estructura típicamente independiente, hay además un agente de ventas internacional que vende los derechos de distribución del proyecto.
Es muy común que productores individuales, escritores, actores y directores, los cuales denominamos colectivamente como “talento”, difieran (parte de) sus remuneraciones. En tal caso, tendrán el derecho a recibir compensaciones, bonificaciones de taquilla y /o participación en las ganancias si el proyecto tiene éxito.
Adicionalmente, más que nada en los Estados Unidos, pero in varios países más, escritores, actores y directores podrán, como miembros de los gremios, tener derecho a recibir pagos adicionales (en inglés, “residuals”) de acuerdo con los convenios básicos aplicables en la industria audiovisual. Consulte este artículo en Stage 32 para obtener una explicación detallada sobre el tema de pago de residuals.
En una producción independiente, se celebra una multitud de contratos: ejemplos son el contrato de coproducción, contrato de préstamo, contratos de inversión, contrato de ventas y contratos con talento.
Estos son todos contratos individuales que se celebran separadamente. Cada uno de ellos contiene información sobre cómo y cuándo se pagará al beneficiario correspondiente su parte de los ingresos.
Cuando se crea el esquema de reparto, se fusionan los términos, respecto al derecho de recibir parta de los ingresos, de cada uno de los contratos individuales en un único cronograma.
¿Cuándo es necesario crear un esquema de reparto para un proyecto audiovisual?
El esquema de reparto se necesita en última instancia cuando el proyecto comienza a generar ingresos. Los ingresos se generan después de que se realizan las ventas y se cierran los contratos de distribución.
Pueden transcurrir varios años entre el desarrollo de un proyecto audiovisual y la producción real. Sin embargo, el esquema de reparto comienza a tomar su primera forma cuando los productores y el talento abordan el proyecto, y se ajusta continuamente a lo largo del camino. Luego se concreta la estructura de financiación del proyecto y más adelante, se contrata a un agente de ventas.
¿Cómo armar el esquema de reparto de un proyecto audiovisual?
El esquema de reparto muestra la manera y el orden en que se reparten los ingresos. Refleja los términos del acuerdo tal como se establece en los contratos individuales.
La manera se refiere a la forma en que se realizan los pagos a partir de los ingresos. ¿A quién se realizan los pagos, a empresas o beneficiarios individuales? ¿Los pagos se realizan en dólares estadounidenses, euros, libras esterlinas u otra moneda? ¿Los pagos proceden de todos los ingresos o solo de una parte determinada de los ingresos, por ejemplo, de un territorio específico? ¿Cuándo comenzarán las liquidaciones y cuándo terminarán?
La orden es sobre la prioridad en el esquema de reparto. ¿Quién recupera en primera posición? ¿Los pagos a los financiadores se hacen al mismo tiempo o uno tras otro? ¿Cuándo se pagan las bonificaciones de taquilla y las participaciones en beneficios?
La manera y el orden en que se realizan los pagos con cargo a los ingresos se indican en los contratos subyacentes. La estructura de financiación del proyecto a menudo sirve como base para la posición de los financiadores en el esquema de reparto.
Cada proyecto audiovisual es diferente y las reglas sobre cómo armar el esquema de reparto no están escritas en piedra. Dicho eso, hay algunas reglas generales que se pueden tener en cuenta:
- Si hay financiamiento bancario, entonces el banco recupera el préstamo bancario en primera posición.
- Luego, sobre todo en el caso de talento estadounidense, los residuals se pagan a los miembros de los gremios.
- A partir de entonces, el agente de ventas recibe su comisión y recupera sus gastos de venta.
- Después, los inversores de capital privado recuperan sus inversiones de capital privado.
- Luego vienen los pagos diferidos de los productores, otros aplazamientos y bonos de taquilla.
- Y finalmente, después del reembolso de los costos de producción, se logra el punto de equilibrio del proyecto y las ganancias netas se pagan a los participantes de las ganancias.
Para que el esquema de reparto prevalezca sobre los términos de los contratos subyacentes individuales, es importante que todas las partes con un interés financiero importante en el proyecto aprueben el esquema de reparto.
Una forma efectiva de ejecutar el esquema de reparto es que la producción celebre un contrato de gestión de la cuenta de cobro, o contrato CAM (“CAM” por sus signos en inglés: Collection Account Management).
El contrato CAM es un acuerdo multipartidista firmado por todas las partes con un interés financiero importante en el proyecto. El contrato CAM anula todos los demás acuerdos, con respecto al reparto de los ingresos.
Se establece una cuenta de cobro a nombre de un gestor de la cuenta de cobro externo, o CAM (por sus signos en inglés: Collection Account Manager). Ese gestor tiene una posición neutral e independiente respecto al proyecto audiovisual. Su único papel es recibir y repartir los ingresos a los beneficiarios.
El CAM sigue y ejecuta estrictamente el esquema de reparto incorporado en el contrato CAM. Per medio de ese contrato, se garantiza que cada beneficiario del proyecto audiovisual reciba su parte de los ingresos correctamente y a tiempo. El CAM recibe sus honorarios y recupera sus gastos en primera posición en el esquema de reparto, solo, si aplica, después de que el banco recupere el préstamo de producción.
Lea por favor este artículo en Stage 32 con una explicación detallada sobre la gestión de cuentas de cobro.
Los proyectos audiovisuales producidos de forma independiente suelen tener un esquema de reparto. La razón por la que se necesita un esquema de reparto es que el proyecto consta de múltiples acuerdos y que varios beneficiarios tienen derecho a compartir los ingresos. La forma de armar el esquema de reparto depende de la manera y el orden de los pagos de los ingresos. La manera y el orden reflejan los términos combinados de todos los contratos subyacentes individuales. Es importante que el esquema de reparto sea aprobado por todas las partes con un interés financiero importante en el proyecto. Los productores y beneficiarios pueden decidir celebrar un contrato CAM, para crear un instrumento legal único para tratar el reparto de los ingresos.
David Zannoni